A revista Xonguila, sempre atenta às questões sociais e empenhada em divulgar projectos de impacto, dá nesta edição destaque à associação Um Pequeno Gesto (UPG), uma organização que tem vindo a marcar a diferença na vida de milhares de crianças em Moçambique.
A associação começou a sua intervenção com o principal foco no apadrinhamento de crianças, proporcionando-lhes acesso à educação e nutrição num ambiente saudável e digno. Num país onde 70% da população vive abaixo da linha da pobreza e 60% em pobreza extrema, o papel desta associação é deveras relevante. São 1,2 milhões de crianças fora da escola e 2 milhões de órfãos mostrando que há ainda um longo caminho a percorrer.
A iniciativa nasceu em 2004, quando Sara Vicente Barreto realizou um voluntariado em Moçambique.
A iniciativa nasceu em 2004, quando Sara Vicente Barreto realizou um voluntariado em Moçambique. Em 2023, já são cerca de 1.000 crianças carenciadas, muitas delas órfãs, que beneficiam do programa de apadrinhamento, que lhes garante acesso à escola, a uma cesta básica de produtos alimentares e ao carinho de um padrinho de língua portuguesa. O programa de apadrinhamento individual de crianças vulneráveis é complementado pela intervenção em projectos de alívio à pobreza, infra-estruturas, educação e sustentabilidade, beneficiando anualmente mais de 2.314 crianças. Um exemplo é o projecto de pré-escolas, que financia 3 pré-escolas para 195 crianças, contribuindo para o desenvolvimento e combate à subnutrição. Em números, a UPG tem cerca de 3.200 beneficiários directos e cerca de 16.400 beneficiários indirectos .
Em 2022 foi medido o impacto do apoio às crianças, famílias e comunidade através de alguns KPIS. Por exemplo, no programa de apadrinhamento, 56% são meninas, com uma idade média de 13,8 anos e uma progressão académica de cerca de 80%. No projecto de pré-escolas, 62% são meninas e há um aumento médio de peso de 1kg. As dificuldades enfrentadas pela organização são inúmeras, como desistências, gravidezes precoces e mortes por doenças. Porém, cada criança que é impactada compensa todos esses obstáculos. Quando uma criança se aproxima com confiança, aprende a ler e escrever num ambiente adequado ou sonha em ter um futuro melhor, fica claro que o trabalho da UPG tem um impacto significativo na vida das crianças com que lida.
Para levar adiante este importante projecto, é necessária muita força e doadores, sejam eles pequenos ou grandes, que acreditem e compreendam a causa. Com o apoio de pessoas dispostas a fazer a diferença, a associação pode continuar a transformar vidas e a combater a pobreza em Moçambique. A organização convida toda a gente a fazer um pequeno gesto que pode trazer uma grande diferença na vida destas crianças. Por exemplo, com 410 meticais (6€) é possível alimentar uma criança por mês na escola de Sta. Luísa de Marillac, e, com 1400 meticais (20€), garantir o acesso à educação pré-escolar e alimentação para uma criança entre os 3 e os 5 anos durante um mês.
A Associação Um Pequeno Gesto é um exemplo inspirador do poder de uma ideia simples e da dedicação de uma pessoa para mudar a vida de centenas de crianças. Apesar dos desafios e obstáculos, ela tem vindo a ser bem-sucedida em proporcionar educação, nutrição e amor a crianças desfavorecidas em Moçambique. Agora que já conhecemos o seu trabalho incansável e inspirador, cabe-nos apoiar e divulgar esta causa tão nobre, pois, juntos, podemos fazer a diferença na vida de muitas crianças.
1 Número de beneficiário é calculado multiplicando por 5, referência do número do agregado familiar
