Árvores, tecnologia e pessoas ajudam parque Moçambicano a reverter perdas da natureza
O Administrador do Parque, Pedro Muagura, sob árvores no Parque Nacional da Gorongosa, em Moçambique, em 30 de Maio de 2022. Thomson Reuters Foundation/Kim Harrisberg
Só quando a sua primeira colheita de grãos de café verde começou a ficar vermelho cereja, em 2011, ele revelou o seu plano, alinhado com o espírito de conservação centrado nas pessoas do Parque Nacional da Gorongosa: Dê às pessoas uma razão para proteger as florestas e elas o
farão.
"As pessoas costumavam dizer 'a floresta é para o futuro' - mas aqui a floresta é para agora", disse Muagura, sentado sob árvores no parque nacional, a sudeste da serra de mais de 1.800 metros onde seu plantio começou.
No ano passado, as comunidades em redor da Gorongosa plantaram mais de 260.000 plantas de café e 20.000 árvores indígenas, com a sua colheita mais recente a render 16 toneladas de café verde de mais de 800 pequenos agricultores, 40% dos quais são mulheres.
As operações próprias do Parque empregam um total de 1.500 pessoas maioritariamente locais, em funções que vão desde a manutenção e orientação à investigação, tornando-o um dos maiores empregadores da província de Sofala, no centro de Moçambique.
Entre outras tarefas, os trabalhadores constroem escolas e hospitais para as comunidades locais, ajudam-nas a colher mel, plantam cajus - outra cultura comercial - e treinam excaçadores furtivos para se tornarem fiscais de conservação.
O trabalho para simultaneamente proteger a natureza e manter a economia local a funcionar decorre da visão de conservação incomum do Parque, que combina conservação da natureza, inovação tecnológica e pesquisa científica com educação comunitária e geração de empregos.
Em todo o mundo, estes esforços ambiciosos - pelo menos os bem-sucedidos - continuam sendo uma raridade, principalmente porque o financiamento internacional para a proteção da natureza fica aquém do necessário.
Das recentes expulsões do povo Maasai de reservas naturais na Tanzânia às batalhas dos indígenas Batwa no Uganda e San na Namíbia para manter as suas terras, as comunidades locais muitas vezes sofreram nas mãos de projectos de conservação que colocam os animais antes das pessoas.
