A cidade da Beira voltou a vestir-se de festa para receber a 8.ª edição da Légua da Beira, uma das mais importantes provas de atletismo de Moçambique e da região austral de África. Organizada pela Cornelder de Moçambique (CdM), com o apoio técnico da Pérola Negra e da Associação Provincial de Atletismo de Sofala (APAS), a competição realizou-se no passado dia 18 de Julho e voltou a confirmar o seu estatuto de referência, reunindo 3.750 corredores num percurso de 7,2 quilómetros.
Muito mais do que uma prova desportiva, a Légua da Beira afirmou-se, uma vez mais, como uma celebração da saúde, da convivência e da cidadania. Sob o lema "Correr Pela Saúde", o evento integrou também uma Feira de Saúde, disponibilizando diversos serviços à população e reforçando a mensagem de promoção de estilos de vida saudáveis.
A competição distribuiu cerca de um milhão de meticais em prémios e contou com seis categorias, masculinas e femininas, Federados, Populares, Veteranos, Trabalhadores da CdM, Comunidade Portuária e Estudantes, premiando os três primeiros classificados de cada uma.
Na principal categoria, destinada aos atletas federados, o sul-africano Abednico Mashaba confirmou o favoritismo ao completar a prova em 21 minutos e 33 segundos, arrecadando o prémio principal de 70 mil meticais. Em femininos, a zimbabueana Patience Garauzive conquistou a vitória com o tempo de 26 minutos e 7 segundos, repetindo o domínio dos atletas estrangeiros na competição.
Entre os homens, o moçambicano Pinto Cassecusse terminou na segunda posição, seguido por Titosse Passipamira. No sector feminino, Sara Adolfo alcançou o segundo lugar e Cecília Cassamuze completou o pódio.
Nas restantes categorias também houfve motivos de celebração. João Simbe e Epifânia Sequeira venceram entre os Trabalhadores da CdM. Na Comunidade Portuária triunfaram Luís Mussa e Shiv Jones. Entre os Populares destacaram-se Manda Jequecene e Isabel Basílio, enquanto Augusto António e Palmira Chiweia venceram nos Veteranos. Já na categoria de Estudantes, os primeiros lugares foram conquistados por Elidid Daissone e Imaculada Languitone.
Para os organizadores, o balanço da iniciativa não podia ser mais positivo. O Administrador Delegado da Cornelder de Moçambique, Jan de Vries, destacou o crescimento contínuo da prova e o ambiente vivido ao longo de toda a jornada. "O nosso principal objectivo é promover a saúde da comunidade através do desporto. O balanço é francamente positivo e a prova decorreu sem incidentes relevantes, graças ao empenho da organização, das autoridades, dos parceiros e dos voluntários", afirmou. O responsável acrescentou que a Légua da Beira já ultrapassou a dimensão estritamente competitiva, afirmando-se como um espaço de promoção da saúde, da integração social e da convivência comunitária.
Jan de Vries salientou igualmente o sucesso do sistema electrónico de inscrições, desenvolvido por estudantes estagiários da empresa, que permitiu registar rapidamente cerca de metade dos participantes logo nos primeiros dias, demonstrando, nas suas palavras, "a capacidade técnica das instituições de ensino nacionais". Reafirmou ainda o compromisso da Cornelder de Moçambique em continuar a investir na responsabilidade social e em introduzir melhorias na próxima edição da prova.
O presidente do Conselho Autárquico da Beira, Albano Carige, enalteceu o papel da Cornelder de Moçambique na promoção do desporto, da saúde e da integração social, considerando que iniciativas desta natureza reforçam a cultura desportiva e valorizam a imagem da cidade como palco de grandes eventos comunitários. O edil apelou ainda a outras empresas para seguirem o exemplo da Cornelder de Moçambique, investindo em acções de responsabilidade social que beneficiem directamente a população.
Também o director provincial da Juventude, Emprego e Desporto de Sofala, Zeferino História, destacou a importância da prova para incentivar a prática da actividade física, promover a inclusão social e reforçar o espírito de convivência entre os cidadãos, defendendo que a Légua da Beira continue a integrar o calendário desportivo provincial e nacional.
Entre os vencedores, a satisfação era igualmente evidente. Abednico Mashaba afirmou que a vitória é fruto de vários meses de preparação e revelou que a Légua da Beira já faz parte do seu calendário competitivo anual, garantindo que regressará na próxima edição. Também Patience Garauzive manifestou satisfação pelo triunfo, sublinhando que "o nível competitivo da prova feminina está a crescer bastante", motivo pelo qual espera voltar a competir na Beira no próximo ano.
Ao longo de oito edições, a Légua da Beira consolidou-se como um dos maiores eventos desportivos do país, reunindo atletas profissionais, corredores amadores, estudantes, trabalhadores e famílias num ambiente marcado pela alegria, pelo espírito de superação e pela promoção da saúde. A forte adesão registada este ano reforça a dimensão da iniciativa e deixa desde já criadas as expectativas para uma 9.ª edição ainda mais participada.
